在古代历史中，隋末唐初是一个动荡不安的时期，许多地方割据的诸侯纷纷崛起。隋朝灭亡后，一些地方势力甚至称王称帝，然而像东汉末年的袁术那样，贸然称帝往往会引来众人的反感，成为众矢之的。王世充就是其中一个例子，最终也为此付出了惨痛的代价。
王世充，字行满，本姓支，原本是西域的胡人。他的家族曾经寄居在新丰。王世充的祖父支颓耨早早去世，父亲支收也跟随母亲嫁到了霸城的王氏，因此他改为姓王，父亲也曾任汴州长史。年轻时，王世充聪明能言，口才出众，善于辩解，虽然常常言辞激烈，话不一定正确，但没有人能够让他认错。他曾在儒生徐文远门下求学。
在隋炀帝的大业年间，王世充被任命为江都丞，并兼任江都宫监。隋炀帝多次巡视江都，而王世充善于察言观色，能言善辩，因此深得杨广的宠爱。王世充也意识到隋朝即将灭亡，于是暗中结交英雄豪杰，广泛收买人心，为将来自己能够割据一方做准备。
公元613年6月，隋炀帝的亲信杨素之子杨玄感发动叛乱，进攻东都洛阳。那时，隋朝主力驻扎在辽东，王世充带领洛阳守军迎战，接连获胜，成功平定叛乱。此后，王世充逐渐掌握了隋朝的兵权。到了大业十三年（617年）七月，瓦岗军李密、翟让猛攻洛阳，隋军败退。隋炀帝于是任命王世充为援洛大军的总指挥，但王世充带兵渡过洛水与李密作战时惨遭失败，自己也付出了巨大的损失，近万士兵阵亡，王世充只能带领残兵返回河阳。
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大业十四年（618年）三月，宇文化及在江都发动叛乱，隋炀帝被弑。五月，隋炀帝驾崩的消息传到洛阳，杨侗作为皇位继承人被立为皇帝，王世充等大臣辅政。不久，王世充通过兵变掌握了朝政大权，他任命自己的哥哥王世恽为内史令，并让其住进皇宫，侄子们也手握兵权，镇守各地。
李密逃走后，他在各地的守将纷纷归降王世充，王世充迅速占领了李密的原地，势力范围从洛阳迅速扩展至整个河南。此时，王世充收获了许多李密部下的名将和人才，如秦叔宝、程知节（程咬金）、罗士信、裴仁基、单雄信等，手下人才济济。此时的王世充，正如东汉末年的袁术，凭借强大的实力，他的称帝野心也日渐膨胀。
公元619年四月，王世充冒充隋朝末代皇帝杨侗发出诏书，实际上将隋朝帝位转交给了自己。接着，他废除了杨侗，僭位自称皇帝，年号开明，国号郑。然而，王世充的这一举动并不被人接受，迅速引起了众人的反感，正如袁术曾经遭遇的背叛，王世充很快也遭遇了四面楚歌的局面。
唐武德三年（620年）二月，王世充的殿中监豆卢达投降了唐朝。王世充见到人心逐渐散失，开始使用酷刑来加强控制，但这种做法反而让手下的士兵心生恐惧，人人自危。唐武德三年（620年）七月初一，唐军在李世民的率领下出关进攻王世充。面对强大的唐军，王世充已经失去了独立抵抗的能力，迫不得已只能向窦建德请求援助。窦建德随后派使者前来讲和，表示愿意支援王世充。王世充也派自己的亲戚王琬和内史令长孙安世前往窦建德处请求援兵，但这已经无法改变战场的败局。
唐武德四年（621年）五月，王世充带领文武百官前往李世民的营地投降。唐武德四年（621年）七月九日，李世民凯旋归长安，将王世充和窦建德一起献给了李渊。最初，王世充一家被关押在长安附近的雍州。不久后，王世充最终被唐定州刺史独孤修德击杀，至此他彻底失去了所有的权力和生命。返回搜狐，查看更多